干细胞治疗糖尿病
—糖尿病治疗的新希望
东东（化名）是一个19岁的男孩，5年前患了1型糖尿病，开始了注射胰岛素的生活，从此，他的生活发生了巨大的变化：快乐减少了、烦恼增加了，与周围同学在一起时自信减少了、自卑增多了，致使他初中没毕业就辍学在家。糖尿病改变了这个孩子的生活轨迹。患病5年来，他每日注射胰岛素的剂量逐渐增加，但血糖控制较差，空腹血糖15mmol/L左右，餐后2小时血糖大于20mmol/L，糖化血红蛋白14.1%，就诊时每日胰岛素用量大于70个单位，因血糖较高，他常感口渴，多饮，多尿，每晚起夜2-3次，体重减轻，只有90余斤。按常规的糖尿病治疗方法，我们可以预测这个孩子未来的状况：胰岛素越打越多，血糖控制越来越差，并逐渐出现糖尿病各种并发症，如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等等。
非常幸运的是东东来到了武警总医院内分泌科，接受了干细胞治疗这种新的治疗方法。令人惊喜的是，在治疗后1周余，患者的血糖就开始明显下降，全天血糖下降到5-6 mmol/L，并且口渴，多饮，多尿改善，晚上不再起夜了，每晚可以好好地睡觉了。此后，患者每日胰岛素剂量逐渐减少，血糖没有再升高，体重也增加了。
王先生（化名），62岁，患糖尿病10余年，虽然10余年来一直努力控制血糖，仍没有避免糖尿病并发症的发生。一年来患者出现双下肢疼痛，疼痛逐渐加重，致使夜间不能入睡，就诊时患者双下肢足背动脉搏动减弱，站立1分钟后，双下肢变紫，平卧后下肢紫绀逐渐减轻，这是糖尿病周围血管病变及周围神经病变共同导致的，以往我们收治过许多这样的病人，因为血管及神经病变的不可逆性，致使治疗效果较差，下肢缺血状态及疼痛不能得到有效改善。王先生在我科也接受了干细胞，经过干细胞局部注射治疗，他的下肢疼痛消失，长时间行走后双下肢肤色正常，不再出现因缺血导致的紫绀。
上述两个病例均是在传统的治疗不能取得满意的效果时，通过干细胞治疗取得了前所未有的疗效。那么，干细胞治疗为什么能治疗糖尿病及其并发症呢？
众所周知，1型糖尿病是因为自身免疫攻击自身的B细胞，使B细胞功能丧失，不能分泌胰岛素，患者必须接受外源胰岛素的注射，否则就会出现酮症酸中毒；而中国的2型糖尿病患者大多数以B细胞功能减退、胰岛素缺乏为主。也就是说，无论是1型还是2型糖尿病，均存在胰岛素的缺乏，胰岛素的补充治疗也是我们治疗糖尿病的主要手段。1型糖尿病及部分2型糖尿病患者常需要终身胰岛素注射治疗；但胰岛素注射疗法对血糖的控制并不理想，它也无法阻止糖尿病肾病、冠心病、糖尿病眼病等并发症的发生和发展。对于己经丧失胰岛细胞功能的糖尿病患者来说，植入胰岛B细胞或其替代物是一个很吸引人的方法。
干细胞技术作为2l世纪最先进的技术之一，快速地应用于临床，并取得了较好的疗效。干细胞是一类具有自我复制能力的多潜能细胞，在一定条件下它可以分化成多种功能细胞。从理论上说，干细胞技术能治疗各种疾病，将导致一场医学革命。人们希望用干细胞技术来修复受损的细胞和组织，治疗糖尿病、脊柱损伤、心肌梗塞、免疫缺陷等一系列传统治疗方法无能为力的难治性疾。目前，可以将各种干细胞诱导分化成胰岛B细胞，再将这些细胞移植进入胰腺或肝脏，代替功能丧失或减退的B细胞，发挥降糖作用。我们上述第一个病例就是采用这种治疗方法，获得了好的疗效。另外，干细胞是治疗糖尿病性下肢缺血、神经病变的一种有效的手段，干细胞移植后，在体内肌肉内开始分化成内皮细胞，然后演变为很多的毛细血管，主要为小的侧支血管，可有效改善下肢缺血；而神经干细胞可修复受损的神经，改善疼痛等感觉异常。我们上述第二个病例就是采用这种治疗方法，同样取得了满意的疗效。
随着干细胞技术的不断发展和完善，这种新的治疗方法是我们彻底战胜糖尿病的新希望。
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