對于流行的“敏捷發布”概念,我的感情很復雜。一方面我自己就是敏捷發布的忠實支持者,但又看到了對它大量的濫用,甚至我自己也有可能濫用。

前些日子看見一個典型案例,一同行說,自己的新浪微博應用,從提出創意到發布只用了6天,6天!這款應用叫“APP匯”,思路上挺帶感的APP社交推薦服務。從正面的意義講,盡早拿出一個可用原型來接受市場檢驗,再根據真實數據與反饋來調整產品,遠比隔靴搔癢的“用戶建模、競品分析”更加可靠。而負面的部分則是,敏捷發布的流行也助長了“一拍腦袋”“一拍大腿”,總結為“一拍系列”的荒謬立項盲目開發。

從2008至今,我加入到互聯網產品行業已經有3年半了,根據我的觀察經驗,凡是一拍系列的項目,成功率不足1%,死亡率平均是50%,成功和死亡之間則是“好死不如賴活著”這么一個不上不下的狀態。如此慘淡的結果,極大促進了流程管理的專業化,各種用研手段,各種競品分析,各種數據挖掘競相攀比,結果呢?成功率可能提升到了5%,死亡率平均降低到了35%……在管理層看來不過是五十步笑百步。

很早很早之前,網易游戲一位不知姓名的高人有句名言:無論是5個人的項目,還是500個人的項目,失敗原因多半都出自“沒抓住用戶需求”。這句話的真意是,再怎么專業的流程管理,對成功率的提升都是極有限的。否則那些牛逼哄哄的國際大公司,他們通常有著最精密,最謹慎的項目管理規范,豈不是常勝不敗?屁嘞——還不是一堆爛尾樓。

任何產品的成功都有三個必備要素:
1、產品處于上升期的市場(天時)
2、管理體制與資源支持能促進產品發展,而不是拖累它(地利)
3、產品領導者具備這款產品必備的基因(人和)

三者俱備,談何容易。流程管理最多只能驗證出“天時”,對于“地利”與“人和”均束手無策,對成功率的提升自然有限。但如果連流程管理都不做,恐怕更是一拍系列群魔亂舞。就算拍得不算太離譜,也有兩個后患:首先是初期版本沒抓準核心需求,一出膛就砸了口碑,Web產品的用戶不愿意再嘗試,APP用戶卸載或不再升級。其次是初期規劃的彈性太小,對后期拓展造成很大限制。當然,初期畫個大餅則死得更快……

所以到底是敏捷呢,還是保守呢,見仁見智,根本沒個確定的說法。說白了,這得看人。靠譜的人會根據項目背景,選擇輕盈或是穩重的流程管理,而不是抓住一根教條死不松手。但這個定律在輕應用時代又有轉折,變成一面倒的“敏捷發布為王”。原因很簡單——輕應用的開發時間平均也就6-8周,如果前期準備都要做3-4周,飯菜都涼了。當開發成本低到一定程度,敏捷發布反而是更好的風險控制手段。因為流程管理的保障效果僅僅是“聊勝于無”,卻要耗費大量的時間,開發成本又完全虧得起,不如信賴產品領導者的經驗與直覺。

這時,對PM的信賴感就是實行敏捷發布的關鍵。此外還有三個必要環節,對結果亦有決定性影響。

第一,輕應用比傳統產品更適合敏捷發布,其原因不完全是開發成本低。輕應用本身的定位就是“滿足特定用戶的特定需求”,對目標用戶群的劃分粒度比傳統產品更細,用戶更加典型化而非多元化,降低了用研的難度。

第二,必須有一半以上組員是這款產品的忠實用戶(尤其是PM本人),這比什么用戶模型都他媽的管用。只有強烈的感同身受,才能真正理解用戶,理解應用情景,與用戶有更多的共鳴與話題。雖然也可能以己推人過甚,但總比隔岸觀火有效太多。

第三,管理上必須精簡崗位,追求一人多能而不是精細分工(降低溝通成本);必須以小項目組的方式組織人力,一腳踢飛該死的提單排期(提高產品歸屬)。組內成員最好經過了半年以上的磨合,協作默契,彼此友愛。

綜合以上三點,很容易發現敏捷發布其實與大公司全無緣分。因為大公司壓根就瞧不起“小打小鬧的輕應用”,立項都難;再說人員調度非常不靈活,第二點完全沒保障;第三點更加是鏡花水月。如果遇上授權不充分的部門,層層匯報層層審批,談什么敏捷發布,根本是閹人的春夢。可是越戴著八十斤的鐐銬走路,越容易幻想和鼓吹敏捷發布的美好,卻忘了“人靠譜”即王道——是啊,誰又愿意承認自己不靠譜呢?

所以再看到滿天下的大喇叭放著“敏捷再敏捷”的口號,我就很尷尬。道理誠然不錯,舉著這桿大旗胡作非為的人亦如過江之鯽。我每次一談敏捷,立刻有不少人大聲叫好,有時我好奇去看他們做的產品,額頭汗珠頓時有如泉涌。罷了,就算我不談敏捷,難道他們就不會歪歪扭扭地飛跑起來嗎?誰沒有傻逼的過去,誰不是在三番五次撞墻之后,或許有一天破墻而出。只要能承擔失敗的代價,你就去撞吧,而我自己又何嘗不是如此。

唯一的問題是,如果你選擇了敏捷發布(輕應用)這條路,那就最好不要在公司的項目上去嘗試,不要拿著老板的錢去冒自己的險。另外,絕大多數公司體制也壓根不支持敏捷發布,反而受其拖累。不如找一些志同道合的同伴,組一個小隊,用業余時間自由自在地做點帶感的項目吧——對某個構思真有愛的話就要舍得付出。鄙視那些成天喊著“為什么不敏捷”“為什么不創新”,然后8小時一到準點下班的人,讓公司為自己的魯莽和無知買單,卻不愿意為了公司(和自己聲稱“很投入”的項目)多干兩三小時活兒。

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