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中國團購網站發展怪狀:憑借資本之手助推一夜成名 

 

 

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近日國內一向籍籍無名的團購網站窩窩團高調宣布啟動赴美IPO進程,目前該公司已獲得來自鼎暉、天佑、清科等多家投資機構的戰略投資,預計首輪融資將達到2億美元。

這也意味著窩窩團即將在極短的時間內打破兩個記錄:今年來單輪融資額最高的中國團購企業以及首家正式進入上市軌道的中國團購企業。一個消費者并不熟悉的網站,憑借資本之手助推,一夕成名,也即將一飛沖天。

事實上我們發現,現在的團購網站之于我們的意義已不再是單純的打折購物地帶,它帶給大家的還有越來越多的猜測與困惑。

盡管“千團大戰”的話題已不再那么頻繁的被人們掛在嘴邊,但從今年上半年這短短幾個月時間來看,團購仍然是國內互聯網最受關注的詞匯之一。跨界涉足、巨額融資、廣告投放、挖角跳槽。..。..圍繞團購網站的各種新聞幾乎充斥著每天的媒體版面。團購行業的熱鬧程度堪稱“史無前例”。

不過,在這些喧鬧背后,一些截然相反的趨勢開始日益顯露出來。以開心團、美團網為代表的首批上線的團購網站開始收縮規模,實施大幅裁員甚至關閉地方分站。團購網站對內與對外也慢慢呈現出截然不同的兩種狀態。

資本掣肘?首批團購網站開始戰略收縮

今年4月份,有傳聞稱,開心網2011年4月21日起突擊解雇團購員工,裁員規模可能達到百余人,并將陸續關閉南京、寧波、鄭州、廈門、成都等12個城市的分站。

開心網當時回應稱,將會調整二、三線城市的團購隊伍規模,集中人力和資源做重點城市。“開心網此次團購調整并不關閉地方分站,而是對各個分站的資源和規模進行調配,對一些城市的團購隊伍進行調整和妥善安置。”

一個月時間過去,開心網收縮戰略已經基本完成。“目前為止,開心團購全站上下已經能夠完成裁員,網站編輯的數量也由原來的70多人縮減到20人上下,而銷售的減幅更大。”一位開心團購內部人士介紹稱。

開心網去年12月正式進軍團購,最初的定位是為白領用戶度身打造的團購導航平臺,直至今年2月底才開始正式推出自身運營的團購服務。但不料僅僅3個月不到的時間,就讓開心團購嘗到了大起大落的滋味。

事實上,開始實施收縮戰略的團購網不只開心團購一家。再此之前,王興創立的美團網就關閉了4個城市分站,理由是這些城市支付工具在消費者群體中覆蓋比例低,商家數量不多。“團購在重點城市會更有把握,至少目前階段五級城市還不適合團購業務的發展,冒進會很危險。”王興當時給收縮戰略下了這樣的注腳。

業內人士胡琛也認為,發展成熟的團購網站目前正處于“收縮”和“過冬”的狀態。經歷今年初的廣告大戰后,中小型團購已開始收縮戰線,先立足根據地保存實力。而大型團購網站著力以一線城市為樣板,再將成熟經驗推廣去二線城市。

這樣的說法固然有理可循,但在急速擴張和相繼收縮這兩條截然相反的現象背后,資本起到的作用應該是最不容忽視的。

誰在養活團購網站?

是什么原因讓團購網站出現大轉折?有一種說法似乎較之上述所提到的“成熟論”更加有說服力,那就是資本的支持力度。更多人傾向于認為,資金不足是團購網站上演“急速瘦身”的最終根源。

2008年9月,開心網獲得北極光400-500萬美元的A輪融資;2009年初正式啟動第二融資,包括北極光、聯創策源在內的三家風投聯手注資約2000萬美元。但之后的兩年多時間內,開心網再沒有融資的消息出現。

業內人士猜測,開心網幾年前的2500萬美元在SNS、團購等業務的擴展中已經所剩無幾,而開心團購的數十家地方分站和數百名員工成本也成為使其步履維艱的最大負擔。這時候除了裁員和關閉分站,開心網目前應該找不到更好的辦法。

開心網的經歷幾乎適用于所有實施收縮戰略的團購同行。那么,我們是不是可以這樣理解:團購網站基本上是靠融資養活,其每一步市場戰略幾乎都受到資本力量的牽制——“有錢的時候大把花,錢花光了只能饑一頓飽一頓”。

單從廣告投放上來說,團購網站的燒錢態勢就令人嘆為觀止。今年以來,就有包括4家團購網站邀請了明星代言廣告:2月底團寶網重金簽下于娜、何潤東、秦嵐3位明星代言廣告,并展開全方位轟炸式投放;4月21日化妝品垂直團購聚美優品簽下少女偶像韓庚,以輔助其開拓女性市場;隨后58同城旗下58團購攜手邀請當紅演員楊冪,打造“神奇的網站”廣告;拉手網則拉手影帝葛優,以并不低碳的方式宣傳其“低碳幸福主張”。從這種態勢來看,我們有足夠的理由相信未來還會有更多團購明星代言人出現。

除了競相高調宣傳博眼球之外,甚至連團購網站的辦公地點也頻繁更換,據透露,業內某團購網站在半年內更換辦公地點的次數竟高達3次。不用說,人員擴張和規模擴大正是造成頻繁搬遷的主要原因,當然這都有賴于背后資本的支撐。

為了追逐得到資本的支撐,仍然有不少互聯網企業躋身團購市場。近日國內在線招聘網站前程無憂就悄然推出團購業務51Club網站,團購商品涵蓋食品、美容、鞋服、生活百貨等多方面。從在線招聘行業到百貨團購領域,這樣的跨界涉足著實令人摸不著頭腦。也許“為今后分拆團購業務,融資上市”就是最接近真相的解釋。

反觀團購網站自身的運營狀況則不甚樂觀,在目前存在的這上千家團購網站中,大多數仍處于虧損或勉強維持的境地,只有極少數實現盈利。一位團購網站從業者稱:“其實正常的話,團購網站的利潤是維持在10%—15%,但是現在連5%都不到,去除推廣費用、人力費用,幾乎可以說肯定就是不盈利的。”

由此看來,目前支撐團購網站運營的力量幾乎全部來自于融資,沒有了融資支撐,網站乃至整個團購行業的產業鏈條都將面臨斷裂的危險。這些靠資本養活的團購網站,實際上相當于“架著借來的雙拐”走路,一旦拐杖被收回或者損壞,團購網站就可能潰然崩塌。

資本力量還能挺立多久?

在沒有能夠獨立行走之前,融資對于目前的團購網站來說無疑是最重要的事情之一,資本的支撐力量讓團購偽裝成一個個光鮮的“概念神話”。不久前,人人公司正式赴美IPO,其旗下的團購業務糯米網也贏得了高達7.43億美元的市場拓展資金。實際上,這家“中國版Facebook”正是資本的杰作。

此外,融資之后的燒錢,更被中國互聯網企業演繹成一種獨特的商業模式、老套的資本手法:你必須花錢引得注意,然后攫取市場份額,更重要的是拖垮競爭對手。在完成融資之后,拉手網、高朋網、大眾點評網、美團網等都在中國各大城市積極擴張,同時在廣告、人員和產品折扣上花下數以億計的資金。

在中國市場看來,贏家不一定就是最高效、服務最好的企業。資本不會這么客氣,也不會這么講規矩。相反,它們無目的的亂花錢,以后還得擔心質量控制。而且這不意味著今天的失敗者明天就能獲取勝利,但是它們想得更多的是生存下來。

福布斯曾經對中國的團購市場現狀作出評論,它認為,中國團購領域資金雄厚,擁有多達3000個競爭對手,準入門檻低且利潤薄,很難做大。但一旦投資者向一家公司投入了1億多美元的資金,他們就不會這么輕易放棄,只要這家公司能不斷的獲取市場份額并贏得注意,他們就會不停地往里面砸錢,之后就是IPO一條路。這些團購網站是否愿意接受每單低于10%的傭金并不重要,很多站點的團購根本拿不到錢,重要的是要最大,效率根本無所謂,最后要爭取IPO,爛攤子以后再來收拾。

而對于目前已經上馬的團購網站來說,資本到底能支撐他們到什么時候已經不是最重要的問題,重要的是應該如何早日依靠自己的力量踏出雙腿走路。在團購網站探索出可行且有效的盈利模式之后,即使丟棄雙拐,也將無礙未來前行的步伐。(恰克)

 

 

   

 

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