從頭銜上，您可能認為我主要關心的是microsoft.comWeb站點幾千個網頁的版面設計。的確，這些確實是我所關注的。視覺上的吸引力是重要的，但是這僅僅是工作的一小部分。而最終的目的是確保整個站點運轉正常。

我的意思是，人們通常在訪問microsoft.com時，并未將它當作藝術作品來贊賞。而是為了獲得有關產品的信息，或者有一些技術問題需要咨詢，或是閱讀有關開發商的期刊。所以網站的設計應該盡量清楚和有條理，以便他們能夠容易地找到所需信息。

在進行Web設計時--在設計過程中--形式應該服從功能。這種方法應用于我們站點的整個設計過程中。當然，我們有最新的Web工具，并且能夠將各種可視的小配件上載到網頁上。但是我們認為這樣做將不利于為訪問者提供有效的服務。事實上，我經常發現一些站點未將重點放在功能上。常見的錯誤包括：

用戶界面元素不一致.例如，同一個控件在不同的頁面上功能不同，或者同一個功能對應幾個用戶界面控件。

導航欄位置不一致。決定站點的哪些頁和功能需要在站點的任何頁上都可被訪問到。這就是應該保持一致性的“全局導航欄”。

不太注意或根本不注意基本的圖形設計原則，例如排版式樣、色彩和版面的設計。

相關元素和功能的隨意分組。注意將元素放置在網頁上的位置和目的。這可幫助訪問者從其它相鄰的選擇和位置來推斷某個鏈接的功能。

使網頁過于龐大,以至使訪問者需要通過典型的調制解調器速度的Internet連接進行長時間的下載。這并不是說不應該使用圖形，但是您需要對它們進行精挑細選，然后用適當的壓縮和顏色索引優化它們。

現在的Web站點仍然存在很多問題，這并不奇怪。畢竟，Web設計“藝術”相對來說還是個新生事物。在四、五年以前，Web頁甚至是普通的。那時，人們好像認為他們的Web站點將會吸引訪問者只是因為它們存在--并且，可能在某些情況下這種方法確實有效。但是這些站點一般很難看，并且更重要的是，它們真的難以使用。接下來便進入“看看我們能做些什么”階段，在網頁中加入了大量的動畫、聲音文件以及其它附加件，導致訪問者需要長時間地進行下載，但是并未獲得多少實實在在的內容。如今的Web設計師們已經吸取了前人的經驗和教訓。好的站點傾向于簡化和快速，同時在功能上有所提高。這是 Microsoft 的目標，而且我們最先承認自己所犯的錯誤（參閱“ Microsoft的Web簡史”看一看以前的主頁設計）。

設計錯誤并不總是顯而易見的。有時在設計上對一個小元素的移動或更改將有很少或根本沒有影響。但是，在其它情況下，它可能確實會對頁面功能有所影響。而且如果說我們從過去幾年學到了一些東西，那就是小的改動會使Web頁的運行方式有很大的不同。

若要避免類似問題，我們為新服務（例如“搜索”）的創建或關鍵的Web頁（如主頁）設計了一個明確的流程。每個項目都是在一定的基礎上開始的，即我們有一個受益于我們站點上的頁面、部分或用戶界面元素的產品或服務。在早期的產品計劃階段（第1階段），我被要求設計一些初級模型：大致描述頁面、部分或功能的草圖。然后產品項目組檢查產品計劃建議，看看此項服務是否可以為microsoft.com的訪問者真正帶來一些實惠。

如果答案是“可以”，那么此項目會獲得批準，我們開始寫項目說明書（第2階段）。我們在第1階段的草圖和概念基礎上創建并提出一個更為完整的計劃。這時，我們一般還會開始可用性測試（一般會有書面的模型）以了解潛在用戶將對計劃中的設計做出何種反應。在最后開發階段（第3階段），我們創建運行計劃服務的Web原型，并且進行全面的可用性測試以及內部復查。然后完成站點的代碼，修改程序錯誤，最后站點通過實際運轉的Web站點向客戶發布。