灸法抗衰防老的立論依據
〔提要〕本文對古代灸法扶陽化瘀、延年益壽的經驗作了回顧，對現今保健灸法增進內分泌功能、提高免疫能力、調整機體微量元素、改善微循環等臨床和實臉研究結果做了總結，并根據自已的觀察，對灸法杭衰防老作用予以肯定，認為灸法在防病保健、延緩衰老方面具有理論和實踐之依據。
古代醫家，以灸為法，扶陽化瘀，延年益壽，每獲良效.今之實驗研究結果，亦證實其功。故用灸法抗衰防老，具有理論和實踐方面的依據。古代醫家有豐富的用灸法壯陽補虛的成功經驗.據文獻記載，灸任脈的神闕、氣海、關元，督脈的
命門、大椎，膀胱經的膏育、腎俞、志室，胃經的足三里等穴，均有補腎填精助陽等作用。其中以臍及臍周圍諸穴最為常用.《難經、六十六難》云:“臍下腎間
動氣，人之生命也，十二經之根本也.”故這些愉穴作為扶陽固本之要穴而被屢屢用之。《針灸資生經·第三虛損》云:“氣海者，元氣之海也。人以元氣為本，元
氣不傷，雖疾不害;一傷元氣，無疾而死矣。宜頻灸此穴，以壯元陽，若必待疾作而后灸，恐失之晚矣。”宋代竇材在《扁鵲心書》中大力提倡灸法，認為“人于無病時常灸關元、氣海、命關、中脘，雖未得長生，亦可保百余年壽矣。”“五十可二年一灸臍下三百壯，六十可一年一灸臍下三百壯，令人長生不老。”竇氏特別贊賞并推崇應用關元一穴，并用歌括以言之:“一年辛苦唯三百，灸取關元功力多，健體輕身無病患，彭錢壽數更何如。”李東垣認為元氣不足是人體致衰摧疾的基本因素，主張灸氣海等穴以振奮元氣.一般多取艾為灸材，因為艾葉氣味芳香，燃燒均勻，火力溫
和，性能透達，具有壯陽補虛、溫通經絡、活血化痕,防病保健等作用，故以艾灸較為理想，正如清代《灸法心傳》所強調的:“保命之法，以灼艾第一。”古今醫家多重視神闕(臍中)穴的應用，該穴為人之生命根蒂，灸之可壯陽、防衰、延年。年代李榷《醫學入門》中載有“煉臍法”，即用藥灸臍之法，其法是將辛溫芳香走竄和活血化瘀的近二十種中藥研末填臍，外圍以白面條圈之，然后置艾火施灸，并云:“凡一年四季各熏一次，元氣堅固，百病不生。”“凡用此灸，則百病頓除，益氣延年。”明代楊繼洲在《針灸大成》中亦載有類似的“蒸臍法”，“灸之無不驗”。《針灸資生經·第三虛損》中還介紹了用其它材料灸臍中穴抗衰防老、以葆青春的方法，謂曰:“舊傳有人年老兩顏如童子者，蓋每歲以鼠糞灸臍中一壯故也。”
足三里是防病保健、強身壯體的要穴。唐代孫思邈是一位用灸法防治疾病的大家，他以足三里為主穴，對健康人“體上常須三、兩處灸之”來防止感染“瘴病溫瘧毒氣。”宋代張季明在《醫說》中云:“若要安，三里莫要干.”其意是說，要想安康無恙，就必須經常灸足三里。《針灸真髓》曰:“三里養先后天之氣，灸三里可使元氣不衰，故稱長壽之灸。”日本的《灸法醫學研究》書中記載了日本一個三代長壽的滿平家族，人平均壽命為一百七八十歲，其長壽的秘訣在于艾灸足三里。
歷史悠久的保健灸(長壽灸)法，其作用已為今之臨床和實驗研究所驗證.內分泌水平下降或變化是人體衰老的原因之一。腎陽虛老年人性腺分泌水平較低，睪酮分泌量減少，丘腦一垂體一性腺軸各個環節失調，艾灸能提高睪酮和人絨毛膜促性腺激素，調整了丘腦一垂體一性腺軸的功能而抗衰老。用隔姜灸等溫腎助陽治療男子精蟲減少癥時，結果發現，治前睪酮及人絨毛膜促性腺激素分泌量減少，治后辜酮及人絨毛膜促性腺激素上升或恢復正常。
中醫的“腎”及人體衰老與免疫關系極為密切。老年人，尤其是腎陽虛者，隨著人體的衰老，體液免疫、細胞免疫功能下降和衰退，以致抗感染能力下降而易患感染性疾病、惡性腫瘤、自身免疫性疾病等，保健灸則能明顯提高機體的免疫功能。灸足三里，淋巴細胞轉化率明顯提高.我們選用神闕、足三里對老年人進行保健灸觀察，結果細胞免疫(包括紅細胞免疫)、體液免疫功能均有明顯提高。NK細胞活性在灸前比正常值低，艾灸后較正常值高，前后對比有明顯差異，IgA、 C3、C4灸后明顯增高。凡此表明，艾灸能增強機體免疫功能，促使體內環境趨于保健狀態的平衡穩定，從而延緩衰老進程。
微量元素也與衰老有關。鋅、錳是腎的物質基礎之一，鋅、錳缺乏時，導致腎虛而出現免疫機制低下、性功能減退、睪丸萎縮等一系列衰老現象。何氏選擇50名健康老年人(年齡在60^-85歲之間)的頭發，與55名健康成人組作對照，艾灸足三里3個療程后，老年組發鋅含量提高41名((P<0. 001),銅含量由高降低;成年組鋅含量亦增加，銅含量由高降低，故認為艾灸可使老年人、成年人發鋅含量升高、銅含量下降，具有統計學意義。關于鋅的作用，目前多認為，鋅可以提高免疫功能、構成細胞生物膜，并對生物膜起保護作用，同時還能使細胞對自由基有較強的抵抗力，故鋅能抗衰老，銅增加則可導致動脈硬化和自由基增加而加快衰老.據我們觀察，保健灸主要是通過提高鋅含量來抗衰防老的。我們對24例腎陽虛為主的老年人灸神閱、足三里前后的頭發微量元素進行了測定，其結果鋅、錳等向生理性的健康狀態方面變化，如鋅、錳含量增高。統計學處理分別有顯著性或非常顯著性差異⑧;血液中清除自由基的SOD的測定，據報道其數值也明顯上升，從而顯示了保健灸的良好功效。
實驗結果還表明，保健灸對循環系統、血液成分、血液流變學等變化方面有良好作用。它能改善周身組織器官的血液供應，增強纖溶活性、降低血枯度和血小板的聚集性、改善微循環。老年人艾灸前血小板聚集性高于正常值，艾灸以后明顯小于艾灸以前，且比正常人低，證明艾灸對ADP誘導的血小板I、互相聚反應，均有明顯的抑制作用。。艾灸并能改善脂質代謝.本法可提高血漿高密度脂蛋白膽固酮含
量，降低血漿總膽固醇、脂蛋白、甘油三脂的含量，防止或減少脂質在動脈管壁沉積為粥樣斑塊。。這些都是保健灸活血化瘀、疏通經脈作用的體現，它通過去除老年人在衰老過程中出現“瘀”這一標實的病理產物而起到防病保健的作用。《針灸大成》也有用灸法活血化瘀、溫通經脈、防止中風的記載:“但未中風時，一兩月前，或三四個月前，不時足脛上發酸重麻，良久方解，此將中風之候也，便宜急灸三里、絕骨四處各三壯”。
從臨床效果來看，老年人灸治以后，一般癥狀都能得到相應改善，如精力轉旺、夜寐安好、胸院舒暢、畏寒減輕、夜尿減少、舌質及舌下靜脈痊紫狀況好轉、脈趨平和。這些都與實驗研究所顯示的功效基本是一致的。
綜上所述，用以艾為主的灸法來抗衰防老、延年益壽是有文獻記載、臨床觀察和實驗研究依據的。它既能壯陽補虛以治其衰老之本，又能活血化瘀、溫通經脈以治其衰老之標，標本同治，療效確切、卓著.加之保健灸法操作簡便、安全，費用低廉，中老年人可自己定穴、自行施灸，因而便于推廣使用，這也是灸法得以用于臨床保健而歷千年不衰，為醫者、患者和中老年人所習用的原因所在，此也是灸法防衰抗老的優點和依據之一因此，諸多依據都能充分說明灸法是延緩衰老、益壽保健的有效方法。
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